Alex Salmond, ministro principal escocés y líder del independentista SNP (siglas en inglés del Partido Nacional Escocés), ha reiterado este lunes por la mañana que una Escocia independiente no asumirá ninguna de la deuda pública británica si Londres se niega a seguir compartiendo la libra esterlina. Salmond respondió con un duro discurso político a los argumentos esgrimidos la semana pasada por el canciller del Exchequer y ministro británico de Finanzas, George Osborne, en el que aseguró que ni él ni ninguno de sus sucesores aceptará que Reino Unido comparta la libra esterlina y el Banco de Inglaterra con una Escocia independiente.

La moneda y la pertenencia a la Unión Europea se han convertido en el centro de la campaña sobre el referéndum de independencia del próximo 18 de septiembre. El debate político ha subido de tono, sobre todo tras la intervención de Osborne y después de unas polémicas declaraciones del presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, en las que comparaba el proceso de independencia de Escocia con el de Kosovo.

Salmond describió ese endurecimiento de la campaña como una violación “del espíritu” de los acuerdos de Edimburgo por los que los gobiernos británico y escocés pactaron las reglas de juego del referéndum. Y denunció los comentarios de que Londres no aceptaría el resultado del referéndum en caso de triunfo de la independencia como una eventual violación de la letra de esos acuerdos.

El líder independentista, que respondió a Osborne con un discurso ante una audiencia empresarial en Aberdeen, la capital petrolera de Escocia, no hizo la esperada “deconstrucción” técnica de los argumentos del canciller del Exchequer y prefirió lanzar una respuesta política. Pero el ejecutivo escocés publicó al mismo tiempo cuatro informes técnicos sobre el tamaño de la deuda del sector bancario escocés, los niveladores económicos, los costes de las transacciones monetarias y la deuda neta del sector público británico.

El argumento central fue la ya conocida posición de que la libra y el Banco de Inglaterra son tan escocesas como del resto de Reino Unido y que si no hay un acuerdo para seguir compartiéndolos entonces Escocia no aceptará ninguna parte de la deuda pública británica porque legalmente esa deuda no es escocesa. Londres aceptó públicamente el mes pasado que se hará cargo de toda la deuda pase lo que pase en Escocia. No hay, pues, “plan B” sobre la libra. En parte porque, como enfatizó, Salmond está convencido de que, después del referéndum, el pragmatismo permitirá a Escocia seguir en la UE y en la libra si los votantes se decantan a favor de la independencia.

Acusó al “establishment de Westminster” de querer dictar a los escoceses lo que tienen que hacer y aseguró que “ya les está saliendo el tiro por la culata” y que laboristas y liberales-demócratas han cometido un error político al unirse a los conservadores en su campaña para negar a Escocia el derecho a seguir usando la libra si se independiza. Algunos sondeos apuntan a un ascenso del voto independentista mientras otros confirman o incluso aumentan la clara ventaja del voto contrario a que Escocia abandone Reino Unido.