La Generalitat estima que el 70 % de las 500.000 plazas de apartamentos turísticos y viviendas de uso turístico que se calcula que hay en Cataluña están todavía sin regularizar, pese a que en el último año se han legalizado casi 150.000 plazas de este tipo de alojamiento.

El gobierno catalán ha abierto expediente sancionador a 1.362 apartamentos turísticos y viviendas de uso turístico, tras realizar 3.739 inspecciones sobre intermediarios y propietarios de estos alojamientos.

Según un informe de la consellería de Empresa y Empleo al que ha tenido acceso Efe, desde que hace algo más de un año el gobierno catalán iniciara el proceso de regulación del sector, se han legalizado más de 25.691 viviendas de uso turístico y 205 establecimientos de apartamentos turísticos.

Ello supone una regularización global de 153.055 plazas de alojamiento turísticos, frente a las apenas 27.000 plazas que constaban registradas en enero de 2013.

Según la Generalitat, esta cifra supone el 30 % de las 500.000 plazas que se calcula como oferta potencial alojamiento turístico en vivienda de uso turístico y establecimientos de apartamentos turísticos en Cataluña.

De los establecimientos turísticos regularizados el 32,4 % de las plazas están en Barcelona, el 40 %, en Girona, el 23,9 % en Tarragona y el 3,7 % en Lleida.

Los dueños de apartamentos turísticos y viviendas de uso turístico tienen que ir al ayuntamiento correspondiente y comunicar su actividad, después el consistorio pasa la información a la Generalitat que lo incluye en el Registro de Turismo de Cataluña.

La dirección general de Turismo de la Generalitat considera una prioridad la regularización de apartamentos y viviendas de uso turístico y combatir su ejercicio ilegal y elevado índice de economía sumergida en el que tradicionalmente se ha movido este sector.

En enero de 2013, el gobierno catalán intensificó la campaña de búsqueda on line de la oferta de esta modalidad de alojamiento existente en Cataluña.

La dirección general de Turismo rastreó alrededor de 2.000 páginas web y portales que comercializan on line apartamentos turísticos y viviendas de uso turístico y requirió a 253 empresas titulares de dominios de web información detallada de las propiedades que se comercializaban.

Los 75 requerimientos no atendidos hasta la fecha han comportado, de momento, la apertura de 55 expedientes sancionadores, mayoritariamente, por obstrucción de la actividad inspectora y por infracción del Código de Consumo de Cataluña.

A partir de abril de 2013, centró la campaña inspectora sobre los propietarios y gestores de las viviendas de uso turístico, tanto vía internet como presenciales.

En este contexto, el departamento de Empresa ha hecho un total de 3.739 actividades inspectoras, que han derivado en la apertura de expedientes sancionadores a propietarios y gestores de Cataluña que afectan a más de 8.000 plazas de alojamiento ilegal distribuidas en 1.347 viviendas de uso turístico y 15 establecimientos de apartamentos turísticos no regularizados.

Las multas derivadas de ejercicio ilegal de la actividad de viviendas de uso turístico oscilan entre los 3.001 y los 30.000 euros, de acuerdo con la tipificación de infracciones y la graduación de las sanciones previstas por la Ley de Turismo de Cataluña.

La Generalitat reconoce que el proceso de regularización de este tipo de alojamiento turístico es "ambicioso" y "a largo plazo" y tiene como objetivo dar de alta esta actividad y disponer de un censo efectivo real y efectivo de la misma.

La iniciativa es pionera en España y el gobierno catalán ha recibido peticiones de asesoramiento en la materia por parte de seis comunidades autónomas.

En 2014, la Generalitat ha abierto el proceso de categorización de los apartamentos turísticos, que pueden solicitar la categoría de 1 a 5 llaves, en función de sus instalaciones y servicios.

Una vez ordenado, regulado, censado y categorizado el sector, la Generalitat realizará una promoción exterior de este producto turístico.