El mítico jugador de los Lakers Kareem Abdul-Jabbar, está siendo tratado de una forma rara de leucemia, y segura que su pronóstico es alentador. Al máximo anotador de la NBA de todos los tiempos se le ha diagnosticó el pasado diciembre una leucemia mieloide crónica, según asegura Jabbar. A los 62 años de edad, Abdul-Jabbar dice que su médico no le da ninguna garantía, pero le informa: "Usted tiene una oportunidad muy buena para vivir su vida y no debe hacer cambios drásticos en su estilo de vida".

Abdul-Jabbar se está medicando para tratar la enfermendad. "Nunca he sido una persona para compartir mi vida privada. Pero yo puedo ayudar a salvar vidas", dice en una sala de conferencias del centro de Manhattan. En un examen médico, se mostró que su recuento de glóbulos blancos era demasiado alto y un médico diagnosticó rápidamente su enfernedad. Después, Abdul-Jabbar escuchó la palabra leucemia. "Tenía miedo", dice. Pensé que me quedaba poco para vivir."

En cambio, los galenos le dijeron que la LMC puede tratarse con la medicación adecuada y la supervisión de los médicos. Abdul-Jabbar, asistente de los Lakers, dice que no ha tenido que reducir su nivel de actividad de entrenamiento, cambiar de régimen o ajustar su dieta. "Hay esperanza. Esta condición puede ser tratada. Aún puedo vivir una vida productiva y plena", dice. "Soy la prueba viviente de que puedo hacerlo". Abdul-Jabbar ha regresado de una conferencia académica en Abu Dhabi y tiene varias conferencias previstas. Entre la gente que habla regularmente sobre su condición, es su hijo, que es un estudiante de tercer año de medicina en la Universidad de California en San Francisco.

El seis veces MVP de la NBA tiene la intención de enviar las actualizaciones a sus cuentas de Facebook y Twitter y permanecer conectado a través de www.CMLearth.com, un sitio web para los afectados por la enfermedad. Cerca de 5.000 casos de LMC se diagnosticaron en los Estados Unidos este año, la Leukemia & Lymphoma Society, dice. Más de 22.000 personas están viviendo en los EE.UU. con la enfermedad.

El ex jugador de baloncesto, de 62 años, que ha aparecido en varias televisiones de Estados Unidos para hacer pública su enfermedad, explicó que ha decidido dar este paso con la intención de "educar" y arrojar luz sobre este tipo de cáncer. De hecho comentó que, aparte de visitar a su médico personal regularmente y revisar sus niveles de sangre de forma periódica, la enfermedad no ha afectado demasiado a su vida diaria. "Creo que es posible para alguien en mi posición ayudar a salvar vidas", afirmó Jabbar al canal CNN.

Este tipo de leucemia, según MedlinePlus, un portal especializado en información de salud, comienza dentro de la médula ósea, el tejido blando en el interior de los huesos que ayuda a formar las células sanguíneas. El cáncer, detalla la publicación, crece a partir de las células que producen los glóbulos blancos.

El mítico ex pívot de los Milwaukee Bucks y Los Ángeles Lakers lideró a los UCLA Bruins, en su etapa universitaria, a tres títulos de la Liga Universitaria de EEUU en la década de 1960, para después alzarse con seis títulos de la NBA, cinco de ellos con la franquicia californiana. Jabbar, con antecedentes familiares de cáncer, manifestó que comenzó a tener sofocos y a sudar demasiado, por lo que decidió someterse a una revisión.

"El mensaje es sencillo: tienes que recibir el consejo experto de un especialista. Tienes que tomar tu medicina y analizar tu sangre", declaró. El 90 por ciento de los pacientes diagnosticados de LMC y que han recibido el tratamiento del fármaco Imatinib, puesto en circulación hace ocho años, han sobrevivido a esta enfermedad, que antes era mortal en un plazo medio de cinco años.