El cronista oficial de la Ciudad, José Luis Gómez Barceló, ha sido distinguido con el Premio Centro de Historia y Cultura Militar (CHCM) de Ceuta 2021 por acuerdo del jurado formado por sus actuales y anteriores directores, personal civilitar y castrense del mismo, Adela Nieto en representación de la Consejería de Educación y Cultura y el coronel Jorge Agelet en nombre de la Comandancia.

El Centro de Historia y Cultura Militar es el organismo del Ejército de Tierra responsable de la protección, conservación, investigación y divulgación del patrimonio histórico, cultural, documental y bibliográfico de las Unidades del Ejército de Tierra ubicadas en nuestra ciudad.

El galardón anual que otorga tiene como finalidad "reconocer y estimular públicamente a la persona, asociación, institución o entidad que promueva y fomente la difusión y conocimiento de la historia y la cultura militar en el ámbito de Ceuta, que colabore activamente con las misiones que el Centro tiene asignados o que haya efectuado una labor o actividad de carácter distinguido en favor del CHCM".

En esta ocasión, el galardonado ha sido "una de las figuras más referenciadas y elogiadas de esta ciudad, tanto por su carrera profesional como por su indiscutible labor social y cultural. Y es que tanto su historia como su vida están ligadas profundamente a la de la ciudad ceutí.

Gómez Barceló, historiador y archivero municipal, nació en Tetuán el 22 de junio de 1964, pero su vida, su vínculo de pertenencia y sus raíces se encuentran en Ceuta desde su nacimiento. Además de desempeñar los cargos de cronista oficial de la Ciudad y dirigir el fondo histórico del Archivo General y del Archivo Diocesano locales, su polifacética actividad profesional incluye su participación como miembro activo o corresponsal de numerosas instituciones académicas: es miembro del Instituto de Estudios Ceutíes, de la Academia Andaluza de la Historia, de la Real Academia de la Historia y la Fundación Premio Convivencia (entre muchas otras); así como secretario de la Delegación en Ceuta de la Asociación Española de Amigos de los Castillos y delegado de la Asociación Española de Escritores y Artistas.

Junto a ello, sus numerosas publicaciones, libros, artículos de investigación, constituyen "una constante y esencial referencia" en los estudios que se realizan sobre la ciudad ceutí. Entre otras obras ha publicado 'Semblanza histórica de Ceuta y Síntesis histórica de Ceuta'. La producción y dedicación constante del cronista, ha sido, en este sentido, "honrada y reconocida en diferentes ocasiones: Medalla de Plata de la Ciudad, Escudo de Plata de la Ciudad y placa de reconocimiento por 25 años de trabajo para la Ciudad, Premio de las Artes y las Letras de Ceuta, Premio Caballa de Oro de la Casa de Ceuta en Cádiz, Regular de Honor y Artillero de Honor.

Con su Premio, el Centro quiere "reconocer una vez más la importante labor de investigación y divulgación que durante muchos años lleva efectuando sobre la historia de nuestra ciudad tanto en sus aspectos civiles como militares", así como "agradecer" sus "múltiples colaboraciones, apoyos y recomendaciones técnicas que con frecuencia efectúa generosamente a favor de esta institución militar".

Gómez Barceló ha sido el encargado de revisar la presentación titulada “Sobre Ceuta”, un trabajo que concentra la información general sobre la historia de la ciudad destinada a su difusión entre el personal militar aquí destinado y, entre otras, la recopilación y seguimiento de la relación de los fallecidos españoles enterrados en el cementerio militar de Tetuán, un proyecto importantísimo en relación a nuestra historia no tan lejana de España en el norte de África.