Pan, pasta, arroz, patatas, legumbres tiernas y cereales. Este es el grupo de alimentos que más consumen cada semana los niños ceutíes de entre 3 y 14 años. Las frutas y verduras y hortalizas constituyen, por su parte, los grupos de alimentos con mayor déficit de consumo entre estos pequeños, con una media de 17,75 raciones semanales, frente a las 35 aconsejadas por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC). Aunque por poco, los niños de Ceuta tampoco llegan a ingerir el mínimo de lácteos recomendados (13,79 raciones a la semana frente a las 14 mínimas recomendadas).

La crisis es un telón de fondo "a tener en cuenta": un 14% de los niños ceutíes de entre 3 y 14 años han visto modificada su alimentación "como consecuencia de la misma". En esos casos, “suele variarse la dieta en los niños de más edad, procurando que no afecte a la de los primeros años”.

Así lo revela el II Estudio Caser sobre Salud Familiar: “Alimentación y estilo de vida del niño del siglo XXI”, una iniciativa de la compañía aseguradora Caser en la que se han analizado los hábitos de 1.083 niños de entre 3 y 14 años de nuestro país y cuyas primeras conclusiones, referidas precisamente a su alimentación, se presentan hoy. El estudio recoge un volumen de entrevistas que asegura representación en cada comunidad autónoma, incluyendo Ceuta y Melilla, con un margen de error del 3’1% y un nivel de confianza del 95%.

“Con este estudio, en el que además de los progenitores de estos niños también han participado expertos en alimentación infantil y un grupo de madres y padres blogueros, damos continuidad al desarrollado en 2015 sobre las madres y padres del siglo XXI”, explica el doctor José María Hernández Briones, director médico de Caser. “En esta ocasión, nuestro objetivo es conocer cuáles son los hábitos de vida de nuestros niños, cómo se alimentan, si practican ejercicio físico, cuántas horas le dedican, cuántas horas duermen de media, cómo distribuyen su tiempo de ocio, sus hábitos de higiene… Todo ello con el fin de poner nuestro granito de arena para procurar niños cada día más sanos. Y es que, según los datos de este estudio, el 20,8% de los pequeños de entre 3 y 14 años de nuestro país tiene sobrepeso y el 13,2% obesidad, unas cifras importantes que son motivo de gran preocupación y sobre las que vienen alertando desde hace tiempo los expertos”.

En el caso concreto de Ceuta, los resultados del II Estudio Caser sobre Salud Familiar indican que "la mayor parte" de los pequeños de entre 3 y 14 años (47,4%) se encuentra en un peso normal, al tiempo que señalan que en la ciudad "hay bastantes menos niños con sobrepeso que a nivel nacional (7% versus 20,8%), pero muchos más con obesidad (31,6% versus 13,2%)".

La merienda, a diario

La merienda es, junto con la media mañana, un hito necesario para ingerir las cinco tomas diarias recomendadas por los expertos y parece que los niños ceutíes cumplen con ello. Así, según las conclusiones del II Estudio Caser sobre Salud Familiar, el 86,0% de los pequeños de esta Comunidad meriendan cada día. Los alimentos preparados son la opción más consumida (el 72,1% de los niños come más frecuentemente alimentos preparados), seguida de la fruta (el 41,4% de los niños merienda de forma más frecuente la fruta) y los bocadillos (tomados en primera opción por el 16,2% de los pequeños).

Con todo, los padres ceutíes califican con un 6,58 puntos (en una escala del 1 al 10) los hábitos alimenticios de sus hijos. También otorgan 6,35 puntos al equilibrio alimenticio de su dieta. A pesar de todo ello, el 66,7% de ellos reconocen que echan de menos elementos en la alimentación de sus hijos, sobre todo verdura.