Tres tortugas marinas emprenden un nuevo viaje con un secreto

Durante semanas, tres valientes tortugas marinas, de la especie Careta-Careta, han encontrado refugio en el Centro de Recuperación de Animales Marinos de Ceuta (CECAM). Sus cuerpos, en algunos casos, estaban marcados por las rozaduras de las redes de la almadraba, o de golpes con los barcos, han sido cuidados con esmero por los expertos del centro. Dos de ellas, en particular, habían sufrido la pérdida de su aleta delantera izquierda, una lesión que podría comprometer su capacidad de nadar, alimentarse o reproducirse en un futuro. Unas lesiones antiguas, puesto que cuando llegaron al centro ya tenían el muñón completamente cicatrizado, como asegura el veterinario de CECAM Álvaro García de Los Ríos.

Las más jóvenes, tanto que no se puede conocer su sexo o incluso su edad hasta que no lleguen los resultados de los análisis de sangre que se les han practicado, son las que perdieron una aleta. El veterinario del CECAM apunta a tres posibles causas: la pérdida por amputación por un depredador; una necrosis por enmallamiento; o por una cirugía en algún centro de recuperación, pero al carecer de 'chip', el veterinario de CECAM no puede conocer la causa exacta.

'Manca', 'Elma' y la más grande, un macho de unos 60 kilos, 'Tyson', estaban listas para volver a su hogar, al mar. Antes de su liberación, los veterinarios instalaron en sus caparazones unos pequeños dispositivos de seguimiento vía satélite, dentro del proyecto del Ministerio y llegados desde el Oceanogràfic Valencia. Estos diminutos aparatos, que se adhieren a los caparazones mediante una resina como la que se utiliza en los barcos, permitirá a los científicos rastrear sus movimientos y conocer más sobre sus hábitos migratorios, pero también, y de manera especial, para estudiar cómo se adaptan las dos tortugas que habían perdido su aleta.

Los investigadores esperan obtener información valiosa sobre la velocidad de nado de estos ejemplares, las rutas que siguen y, en un futuro, incluso sobre sus áreas de reproducción. Estos datos serán fundamentales para comprender mejor cómo afecta la pérdida de una aleta a la vida de una tortuga marina y para diseñar estrategias de conservación más efectivas.
Llegado el día de la liberación. Con gran cuidado, los cuidadores trasladaron a las tortugas hasta la orilla. El mar, bravo y gris por el levante, las esperaba. Una a una, fueron introducidas en el agua. Al principio, se mostraron algo dubitativas, pero pronto comenzaron a nadar con fuerza, alejándose de la costa.

Los científicos del CECAM seguirán de cerca la trayectoria de estas tres guerreras del mar. Cada dato que obtengan será una pieza más en el puzzle de la conservación de estas maravillosas criaturas. Y así, las tortugas, libres y fuertes, emprendieron un nuevo viaje, llevando consigo la esperanza de un futuro más seguro para su especie.

La importancia de los dispositivos de seguimiento para las tortugas careta-careta va mucho más allá de simplemente rastrear sus movimientos. Estos pequeños aparatos son herramientas fundamentales para la conservación de estas especies y para una mejor comprensión del medio marino. Una de las 'residentes' del centro de CECAM, llegó hasta Guinea-Bisáu, señala García de Los Ríos.