Con la adquisición de Buquebús, Balearia se situará como segundo operador en el tráfico Algeciras-Ceuta y, en este sentido, el fortalecimiento de su oferta reforzará la competencia en esa línea, lo que, a juicio de la dirección de la naviera, debe facilitar la autorización de las autoridades de la Competencia. Buquebús España, S.A., que inició su singladura en 1997, facturó el año pasado 26 millones de euros y transportó cerca de 600.000 pasajeros. En la actualidad opera en la línea Algeciras-Ceuta con dos unidades de alta velocidad. Por su parte, el grupo Balearia, que se constituyó en 1998 y facturó en 2006 casi 150 millones de euros, está presidido por el empresario valenciano Adolfo Utor, que representa al 57,5 por ciento del capital social, y participado por el grupo Matutes, con el 42,5 por ciento. Esa participación es fruto de la fusión, en 2003, de Balearia con la división naviera del grupo empresarial ibicenco, según recordaron las mismas fuentes. Balearia opera desde Barcelona con Menorca, Mallorca e Ibiza; desde Valencia con Palma de Mallorca y desde Dénia con Ibiza, Formentera y Mallorca, además de atender todos los tráficos interinsulares de Baleares. Su plan de flota contempla la construcción de buques concebidos y proyectados a través de un programa de I+D+i, con una inversión de más de 300 de millones de euros.