Casi nada nuevo bajo el Sol. La aportación del presidente de la Autoridad Portuaria de Ceuta, José Torrado, ante la Comisión Mixta para la Unión Europea del Congreso y el Senado no ha servido para que los ceutíes descubran nada que poco más o menos no supieran, pero es un buen repaso para quienes a la postre deben elevar la voz de España y los ceutíes a Bruselas con el objetivo de lograr que sigan llegando fondos y ayudas, al menos como hasta ahora.

Sí ha logrado Torrado introducir con contundencia y originalidad la visión de las amenazas y obstáculos que merman el crecimiento económico del Puerto y con él, el de la Ciudad. Torrado ha insistido en reiteradas ocasiones a lo largo de su discurso, leído, en el importante obstáculo que representan para el desarrollo del Puerto la bonificación en las Tasas Portuarias al transporte de pasajeros y de mercancías. Como suele ser habitual cuando se trata de pedir dinero, Torrado, ha dibujado un Puerto, poco menos que obsoleto al que le faltan infraestructuras y obras de modernización y no llega al objetivo de la autosuficiencia financiera, reclamando así más ayudas de la Unión Europea por lo que estas acciones tendrían de fundamental para la economía local.

Torrado ha repasado las “singularidades” de Ceuta, de sobra conocidas para los residentes, que la convierten en casi una isla y lastran su futuro mermando su capacidad para desarrollarse económicamente. “Singularidades” que afectan de un modo especial al Puerto, calificado por Torrado como “el pulmón económico” de la Ciudad. Como siempre en estos casos, el presidente de la Autoridad Portuaria ha repasado las pesadas cargas geográficas de la economía ceutí: “La extrapeninsularidad, la reducida superficie de la ciudad, la escasez de recursos naturales y la condición de ciudad fronteriza son condicionantes que afectan de forma determinante al Puerto”.

El presidente de la Autoridad Portuaria de Ceuta ha explicado a los senadores y congresistas la espada de doble filo que supone para la economía local el actual modelo de gestión impuesto para el puerto ceutí por la legislación que los regula. De un lado se le exige por Ley ser autosuficiente y obtener un beneficio del 2,5 por ciento que debe reinvertirse en la mejora de las instalaciones y servicios portuarios, de otro esa autosuficiencia económica si no se va con ojo puede ser la estocada definitiva a la economía local.

“El Puerto de Ceuta se financia con sus propios recursos con sus ingresos que su actividad genera a través de las tasas. Pero no podemos olvidar que esos ingresos son a su vez costes para la ciudad de Ceuta, para sus empresas, para sus ciudadanos. Estos ingresos se traducen en mayores costes para el transporte de las mercancías y suministros que llegan a la ciudad, para los servicios y mayores costes para el movimiento de personas entre Ceuta y la península. Si bien el puerto está obligado a maximizar estos ingresos procedentes de sus tráficos, tráficos a su vez cautivos, no se debe cometer el error de convertir al puerto en un instrumento penalizador de la economía de la ciudad. Antes al contrario el puerto debe ser el motor dinamizador de la economía. El incremento de ingresos portuarios y la creación de infraestructuras necesarias para la economía local no puede convertirse en una carga para la propia economía”, ha dejado escritas estas palabras Torrado en las actas de esta comisión mixta.

Torrado ha reiterado a lo largo de su discurso en varias ocasiones el adjetivo “cautivo” para definir al tráfico de pasajeros y mercancías que pasa por el puerto ceutí. Y ya en el turno de respuesta, tras una pregunta del PSOE, Torrado, ha recordado que el tráfico de pasajeros (unos 2.000.000 al año) y el de vehículos (400.000 anuales) es en un 70 por ciento de residentes.

En ese mismo sentido, la senadora popular, Luz Elena Sanín, ha subrayado a la comisión que el precio del billete es uno de los más elevados de España y de Europa, impidiendo el despegue de Ceuta como destino turístico.

“El nuestro es el único caso en el que todos los ciudadanos son usuarios y clientes de las instalaciones portuarias. En Ceuta las instalaciones portuarias son mucho más que un nodo logístico para el mantenimiento de las relaciones comerciales. Estas constituyen las instalaciones fundamentales para el movimiento de personas, al ser la marítima la vía fundamental para comunicarse con el resto del territorio. Pero además como la superficie es reducida se sitúan en sus terrenos muchos servicios esenciales. Parque Marítimo del Mediterráneo, Pistas deportivas, un auditorio e instalaciones comerciales… El ciudadano hace uso de sus instalaciones a diario sin percatarse de ello. Sin percatarse cuando termina la ciudad y cuando comienza el puerto”, ha explicado Torrado.

El presidente portuario ha reconocido la falta de modernización de las instalaciones y ha señalado como un handicap más para el desarrollo del puerto y su contribución a la economía local “la bonificación de las tasas al buque y a la mercancía”.

Para el futuro Torrado ha señalado la necesidad de modernizar las instalaciones portuarias, entre otras, ha señalado dotar de mayor calado al Puerto para permitir el atraque de buques más grandes que abaraten el coste de los suministros de combustibles.

La construcción de una nueva dársena deportiva, la actual está al 80 por ciento sólo con el atraque de residentes, es otro de los proyectos que Torrado ha señalado como necesarios para la mejora económica del Puerto. Del mismo modo, ha señalado la finalización en breve de la urbanización de la ampliación del Puerto que se destinará a más almacenamiento y distribución de combustible y a la creación de una plataforma logística de almacenamiento de vehículos y la necesidad de dar viabilidad a la segunda fase de ampliación. Torrado también ha señalado la necesidad de captar nuevos tráficos y la potenciación de Ceuta como destino de cruceros.

Luz Elena Sanín por su parte reclamó que se incluya Ceuta dentro de la Unión Aduanera respetando su actual Régimen Económico y Fiscal y su condición de Puerto Franco, así como el mantenimiento de las ayudas europeas y la designación de Ceuta como un territorio equivalente a los ultraperiféricos.

Torrado también ha puesto sobre la mesa las muchas mejoras que han permitido los 20 millones de euros recibidos por el Puerto de los presupuestos europeos desde 1989 hasta 2013.