En un tremendo partido, con alternativas, con igualdad, con dos figuras expresándose por turnos, ahora Derrick Rose, ahora Carmelo Anthony, los Knicks consiguieron ganar en la prórroga, tras una intensa batalla que se prolongó durante casi tres horas para disfrute de un Madison Square Garden lleno hasta la bandera. El miércoles volverán a verse las caras los mismos equipos, en un nuevo episodio que podría ser un ensayo de cara a los playoffs. De mantener las posiciones que ahora mismo ocupan ambos equipos en la Conferencia Este, primeros los Bulls y octavos los Knicks, se medirían en la primera ronda de las eliminatorias por el título.

Con Jeremy Lin vestido con traje, sentado en el banquillo, recuperándose de la operación de menisco a la que ha sido sometido, y con Amare Stoudemire igualmente lesionado, Carmelo Anthony ejerció de líder único de los Knicks. Su eficacia fue máxima. Con un triple escalofriante, desde algo más de ocho metros, envió el partido a la prórroga, culminando una gran recuperación de su equipo.

Los Knicks perdían por 10 puntos, 81-91, cuando faltaban menos de cuatro minutos para el final. Todavía perdían por 86-91 en el último minuto, pero Melo anotó una canasta, Novak falló un triple que se salió prácticamente de dentro, y Melo nuevamente logró anotar un triple cuando faltaba 11 segundos. Así forzó la prórroga. Una condena para los Bulls que en ese último minuto del partido perdieron la ocasión de remachar pero que fallaron hasta cuatro tiros libres, dos Deng y otros dos Rose, que también falló un lanzamiento en el último segundo.

Y aún así, y pese a la derrota, Rose, que reaparecía después de 12 partidos de ausencia por lesión, exhibió en varias fases su enorme talento. Sumó 29 puntos y 6 asistencias, aunque perdió 8 balones y su serie en el tiro fue mala: 8 de 26. Los Bulls jugaron mal de inicio y llegaron a acumular una desventaja de 21 puntos, sacudidos por Shumpert, JR Smith y Carmelo. Pero lograron remontar gracias a los 13 puntos y 16 rebotes de Boozer y al indomable Rose. Sin embargo, el talento y los providenciales triples de Carmelo Anthony inclinaron la balanza para los Knicks. Melo acabó con 43 puntos, su mejor registro anotador esta temporada.

Oklahoma se rehace ante los Raptors

Después de tres derrotas consecutivas, Oklahoma Thunder volvió a ganar. Rompió su mala racha a costa de los Raptors, a los que venció por 91-75. No fueron necesarios grandes alardes de las figuras de los Thunder. Kevin Durant sumó 23 puntos en 30 minutos y Westbrook, 15 puntos en 26 minutos. Los Raptors apenas resistieron media parte y luego se hundieron. Solo destacó Calderón con 19 puntos y 6 rebotes. Bargnani se quedó en 7 puntos y 5 rebotes, pero solo jugó 13 minutos. Ibaka contribuyó al triunfo de los Thunder con 8 puntos, 6 rebotes y 5 tapones.

Otros resultados: Boston, 103; Philadelphia,79 (20 Garnett y 14/13 Vucevic). New Jersey, 122; Cleveland, 117 (32 Green y 26 Hudson). Miami, 98; Detroit, 75 (22/9 Bosh y 16 Knight). San Antonio, 114; Utah, 104 (28 Parker y 19/10 Jefferson).