Los Clippers, el equipo de moda al principio de temporada, han visto frenada su marcha, entre otras cosas, porque Kevin Love y los Wolves se han interpuesto en su camino. Segundo pulso, segunda victoria in extremis para los de Minnesota, de nuevo con un Love muy inspirado, superior siempre a Blake Griffin. Fue la vigésima victoria de los Wolves, que ya les pisan los talones a los Clippers, con 22 victorias. Los de Minnesota, últimos la pasada temporada, están ahora a un solo triunfo de las plazas que clasifican para los playoffs.

Kevin Love decidió el 20 de enero el primer duelo entre los Wolves y los Clippers con un triple sobre la bocina que cerró el marcador en el Staples Center con un 98-101. En este segundo envite, también fue decisivo con 39 puntos y 17 rebotes. No obstante, los Wolves las pasaron canutas hasta el último segundo del partido, entre otras cosas porque Derrick Williams cometió una absurda falta sobre Chris Paul cuando faltaban un par de segundos. El base llegado este verano a los Clippers desde Nueva Orleans, falló el tercero de sus tiros libres. Ricky Rubio capturó el rebote y ahí quedó sentenciado el partido. El base español falló el primer tiro libre y tiró ya a fallar también el segundo para evitar de esta forma que los Clippers pidieran un tiempo muerto y sacaran desde el campo rival. Quedaba poco más de un segundo y los Clippers ya no tuvieron tiempo para nada.

Ricky, mal en el tiro

Los Wolves tuvieron que superar el mal partido en ataque de sus bases. Ricky Rubio ha bajado notablemente sus porcentajes. Varios analistas lo atribuyen a que los equipos rivales han encontrado la manera de forzar sus errores. El base de El Masnou sumó cuatro puntos y volvió a repetir una estadística en el tiro parecida a la los dos últimos partidos, con una canastas en siete intentos. Por lo demás, aportó cinco rebotes y seis asistencias. Ricky solo ha anotado más de diez puntos en uno de los seis últimos partidos, en los que suma un total de 9 canastas de 45 intentos.

El base suplente, el puertorriqueño JJ Barea todavía estuvo peor porque no logró ni una sola canasta en los siete lanzamientos que efectuó. Si ganaron los Wolves fue porque, además de Love, contaron un estupenda aportación de Derrick Williams, con 15 puntos y nueve rebotes, Ridnour, con 12 puntos, y también Milicic, que fue titular porque Pekovic sufre una lesión, y aportó 13 puntos y cuatro rebotes. Los Clippers desacertados en el tiro, especialmente en los triples, con 5 de 23, llegaron a tener una desventaja de 15 puntos. Si lograron estrechar el marcador en los últimos instantes fue gracias a los 26 puntos y 12 rebotes de Griffin, 19 puntos de Mo Williams y 18 de Chris Paul.

Los Raptors no pueden con Howard

José Manuel Calderón sumó 8 puntos, 7 asistencias y 2 rebotes pero los Raptors perdieron ante Orlando por 88-92. Los Raptors no lograron frenar a Dwight Howard, que sumó 36 puntos y 13 rebotes, ni a Ryan Anderson, que aportó 19 puntos y 13 rebotes más.

Nowitzki cede ante los Thunder

Oklahoma se consolida en la primera plaza de la Conferencia Oeste con 30 victorias. Superó a Dallas por 95-91. Los 27 puntos de Nowitzki, y los 18 de Jason Terry no fueron suficientes para el campeón. Los Thunder lograron sumar más como equipo, con 24 puntos de Westbrook, 22 de Kevin Durant, 8 puntos, 7 rebotes y 6 tapones de Serge Ibaka, 16 puntos de Harden y 7 puntos y 14 rebotes de Perkins.

Rudy Fernández volvió a causar baja debido a la lesión que sufre en la espalda y no jugó el partido entre Denver y Sacramento, en el que reaparecieron Gallinari, Mozgov y Nene.

Otros resultados: Washington, 100; Golden State, 120 (25 Ellis y 20/14 asist. Wall). Cleveland, 100; Utah, 109 (25/13 Al Jefferson y 22 Jamison). Chicago, 92; Indiana, 72 (20 Deng y 21 Paul George). Milwaukee, 97; Filadelfia, 93 (33 Jennings y 26 Lou Williams).