El SIM se define como un sistema básico de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) por el Real Decreto 2210/1995, por el que se crea dicha red. Los objetivos principales del sistema son contribuir al conocimiento de la patología infecciosa incidente en nuestro medio identificando los diferentes agentes etiológicos, sus principales características de presentación y detectando cambios en los patrones de presentación.
La red recoge información detallada sobre patología infecciosa confirmada por laboratorio y con criterios diagnósticos de infección reciente. Dichos criterios deben quedar establecidos y estandarizados para poder ser utilizados por todos los elementos que conforman la RENAVE. Este sistema lleva funcionando en Ceuta desde 2005 y cada año se aumenta su cobertura y utilidades. A lo largo de 2007 y 2008 se han mantenido diversas reuniones a partir de un grupo de trabajo que se creó entre el Centro Nacional de Epidemiología (CNE) y las comunidades y ciudades autónomas para homogeneizar los criterios y formatos de declaración.