La Ciudad Autónoma ha renovado este lunes, como cada 9 de febrero, con el presidente Vivas a la cabeza de una escuálida representación de la Corporación, el Voto de Gracias a la Patrona y Alcaldesa Perpetua de Ceuta, Santa María de África, una tradición que se remonta a 1651.

El líder del Ejecutivo local y varios diputados han salido a las 12.45 horas bajo mazas por la Puerta Noble del Palacio de la Asamblea en dirección al templo de la Patrona, donde el presidente ha pedido a la Virgen de África "que en Ceuta nunca prospere el odio, la violencia, el fanatismo o la xenofobia" y que los ceutíes "sigan sembrando la semilla de la paz, la fraternidad, la concordia y la convivencia".

Esta tradición la implantó el marqués de Torres Vedrás para agradecer que Ceuta no se viera afectada por la epidemia de peste que asoló el occidente europeo y, desde entonces, este acto “recuerda la protección que ha dispensado, dispensa y dispensará a Ceuta y a sus habitantes” Santa María de África, tal y como se recoge en la fórmula del Voto.

En su alocución de este año, Vivas ha rogado a la Virgen que, "como Madre y Patrona", esta sea "tierra de prosperidad y de encuentro, un lugar en el que todos los ceutíes nos impliquemos en la irrenunciable aspiración de lograr un futuro mejor para nuestros jóvenes".

Para los gobernantes ha solicitado "sabiduría para distinguir el bien del mal; fortaleza para elegir siempre el camino del bien; y templanza, ecuanimidad y decencia en la tarea de servir y representar a todos por igual, sin ningún tipo de discriminación".