Nuevos estudios, dirigidos por la Universidad de Harvard, han ayudado a identificar y analizar el microbioma humano -los más de cinco millones de genes microbianos que existen en el interior del cuerpo humano. Los científicos estiman que cada persona posee 100 veces más genes microbianos que genes humanos y, por ello, consideran importante saber más acerca del papel que los microbios -organismos como bacterias, virus y hongos que viven en el estómago, en la boca, o en la piel- juegan en las funciones corporales normales, como el desarrollo de la inmunidad, o de las enfermedades. Con el fin de...

Los expertos minimizan el riesgo, pero admiten que una enfermedad marciana es factible

Los futuros exploradores del planeta rojo no sólo afrontarán años de soledad y fuertes radiaciones. "La probabilidad de que una misión humana a Marte encuentre microorganismos patógenos es pequeña, pero no nula", señalan varios expertos de la Universidad Radboud de Nijmegen (Países Bajos) y del Instituto Max Planck alemán en Journal of Cosmology.

Los microorganismos marinos recorren largas distancias en los océanos mundiales, sin estar contenidos por barreras geográficas como sucede con las especies terrestres. Pero esta alta capacidad de distribución remota de los microbios no se refiere sólo al alcance espacial, sino también a la perspectiva temporal (como se observa en el registro fósil) y a la adaptabilidad a diferentes entornos vitales. Dos investigaciones que abordan esta cuestión han presentado ahora sus resultados.