Delegación del Gobierno ha hecho este jueves balance del funcionamiento e la Operación Paso del Estrecho (OPE) y del funcionamiento de todos los dispositivos que conlleva para que el paso de medio millón de personas por la ciudad sea lo más satisfactorio y ágil posible. Pero más allá de las cifras, el asesor de la Delegación del Gobierno y máximo responsable de todo el dispositivo de la OPE, Gonzalo Sanz, ha dejado algunas reflexiones novedosas. Sanz ha calificado de “exitosa” la Operación de este 2025. “Vamos desterrando la imagen de OPE problemática que salías a la calle y todo el mundo se quejaba”, ha afirmado. “Ahora tenemos una OPE que no provoca ninguna incidencia y eso habla bien. Y trae un aumento de empleos directos e indirectos ene a ciudad. Insufla una cuarta parte d ella facturación a la Autoridad Portuaria. Casi un 30 por ciento. Cifras de 3 millones de euros. Eso no lo debemos obviar”, ha reflexionado e incluso ha ido más allá.
Las cifras: Más de medio millón de viajeros
Pero primero es necesario repasar las cifras para poder entender mejor la profundidad de lo apuntado por Sanz. Este verano por la ciudad, camino o de regreso de Marruecos, han pasado más de medio millón de personas. 538.975 billetes vendidos por las navieras en total entre las dos fases, de salida y de retorno de la Operación Paso del Estrecho. Es un descenso del 1,3 por ciento respecto a 2024. Es decir se mantiene el tránsito prácticamente estable.
Similar sucede con los vehículos. Se contabilizaron 124.027 vehículos embarcados en los ferris entre la fase de salida y la de retorno. Un descenso del 2,8 por ciento. Más o menos ambos totales partidos a medias entre salida y retorno.
Eso en lo tocante estrictamente a Ceuta. Las cifras globales señalan casi 3,5 millones de viajeros. Un 2,9 por ciento más que en 2024. Y 857.581 vehículos. Un incremento del 2,9 por ciento.
Agilidad y poca espera
Sanz ha señalado que el paso de este más de medio millón de personas por la ciudad en los 90 días (del 15 de junio al 15 de septiembre) que dura la Operación Paso del Estrecho se ha hecho de forma ágil. “Hemos conseguido mejorar los tiempos de espera y la fluidez tanto en el Puerto como en el Embolsamiento”, ha sentenciado.
Para mayor prueba de que la OPE ha discurrido con normalidad ha señalado que no ha hecho falta ni habilitar el carril de residente, ni tirar de las zonas previstas para casos de colapso del embobamiento ni habilitar el billete único, la famosa intercambiabilidad entre compañías para agilizar los embarques.
Reducción de plazas ofertadas y de atraques
Y todo eso a pesar de afrontar varias obras y de que la flota dispuesta por las navieras este verano redujese en un 30 por ciento global las plazas ofertadas. Las obras suponían un reto, que tal y como ha señalado Sanz ya no habrá que volver a afrontar. Son las de la Estación Marítima que se espera que entre en funcionamiento antes de que acabe el año y las relacionadas con la conversión del puesto fronterizo del Tarajal en frontera inteligente, también cumpliendo plazos y listas para entrar en funcionamiento cuando establezca la coordinación necesaria con el resto de países de la Unión Europea. Y por último, las obras de la última fase de la carretera nacional que conduce hacia la frontera, también prácticamente rematadas. Todas esas obras que han generado inconvenientes y dificultades este verano serán en realidad mejoras para el próximo. Así, Sanz ha destacado la merma en los atraques, con la que se ha desarrollado esta OPE. “Todo el verano hemos tenido un 25 por ciento menos de capacidad de atraque por las obras en la Estación Marítima. Y durante 15 días incluso se redujeron un 50 por ciento porque tampoco pudimos contar con el atraque 3”, ha señalado. Y a pesar de todo, agilidad y ausencia de colapsos, según su relato.
Sanz ha destacado que también “los tiempos de paso en la frontera” también han sido “ágiles". “Y hay que hablar de colaboración de Marruecos, en el contexto de magníficas relaciones. Y eso hace que la Operación haya sido un éxito en Ceuta”, ha subrayado.
En el embobamiento el 90 por ciento de los días, ha revelado Sanz, el tiempo medio de espera fue de 10 minutos. Una cifra impensable hace sólo unos años.
Incremento del turismo con visado
Pero lo más interesante son las reflexiones que ha dejado Sanz sobre el desarrollo de esta operación. Tal vez obvias, pero inusuales en esta clase de análisis. Sanz ha revelado que se han facilitados datos a la Cámara para que realice un estudio, pero todo apunta ya a que durante este verano “ha habido un importante aumento del turismo marroquí de visado” en la ciudad. “Turismo que todos queremos y que es de calidad y hace uso de la restauración, de los hoteles y que hace que el comercio aumente en un número muy importante la facturación. Es compatible con el más España y más Europa. El turismo tiene que mirar a todos los lados y el marroquí es muy importante y hay que cuidarlo”, ha aseverado.
“Cuando las dos administraciones funcionan y van de la mano y hay colaboración por parte de la Ciudad, pues los números los sabremos pronto, pero creo que vamos a hablar de cosas muy buenas por el turismo de Marruecos”, ha insistido.
Repercusión económica de la OPE
Y más allá, por si a alguien pudiera molestarle aún una OPE ordenada. Al casi el 30 por ciento de la facturación del Puerto que supone, Sanz ha sumado la de las navieras. “Todos sabemos que las navieras hacen caja en esos 90 días. Es lógico y creo que si no tuviéramos eso, no tendríamos los ceutíes los servicios que tenemos el resto del año. Que haya barco cada media o cada hora, 23 rotaciones… El número de personas que entran en un barco en octubre no darían para eso. Lo que permite que tengamos esa frecuencia tan elevada es precisamente la facturación que provoca una OPE y por tanto hay que cuidarla y mimarla y es el fiel reflejo de que el resto del año los ceutíes podamos disfrutar de 21, 22, 23 rotaciones diarias”, ha explicado.
Y tanto así, que hay conversaciones ya con la Ciudad para dos asuntos. Mejorar los servicios en la explanada del embobamiento. Se han mejorado las zonas de sombra, pero Sanz considera que siguen faltando y que son necesarias más zonas verdes y un mejor ordenamiento de la misma. Este año ha vuelto a disponerse de puesto de comida.
Pero también se ha entablado una reflexión entre Delegación, la Consejería de Turismo y la Cámara de Comercio durante este verano en una dirección clara: “maximizar el potencial que hay en que cruce por Ceuta más de medio millón de personas. Son los técnicos y los expertos en materia turística los que tienen que encontrar fórmulas. Es un viajero de paso, pero la OPE ha cambiado mucho en estos últimos 20 años. Sólo hay que ver el tipo de vehículo y el perfil del viajero. Una máxima es que la OPE dejará de ser una operación de Protección Civil y pasará a serlo de turismo”, ha seguido reflexionando Sanz.
En Delegación tienen claro que las fórmulas para sacar partido a esos viajeros y lograr que pasen más tiempo visitando la ciudad y consumiendo en ella, compete a la Ciudad Autónoma. Pero el debate ya está abierto para buscar “posibilidades de hacer incentivos puntuales a ese target y cliente potencial. Se nos abre esa ventana de oportunidad y desde la Delegación van a tener todo nuestro respaldo”, ha afirmado.
