La maestra que no se rindió: El legado de Elisa Molinero se hace eterno con el premio 'La Latera'

“Las maestras como Elisa no solo enseñaban a leer o a escribir. Enseñaban a ser libres”. Con estas palabras, Yolanda Aparicio, secretaria general de UGT Ceuta, daba en la tarde de este martes inicio a uno de los actos más emotivos y reivindicativos celebrados por el sindicato en los últimos años. El Hotel Parador La Muralla fue el escenario de un homenaje póstumo a Elisa Molinero Salvador, una de las tantas maestras republicanas que sufrieron la persecución del régimen franquista por su compromiso con una escuela pública, laica e igualitaria. Su nieto, José María Escribano, recogió el galardón rodeado de aplausos, lágrimas y un profundo respeto.

Una maestra en pie frente al miedo

Elisa Molinero fue destituida, represaliada y silenciada por su fidelidad a los valores democráticos de la Segunda República. Como tantas maestras de su época, fue víctima de un sistema que castigó la enseñanza libre. “Ella representa a tantas mujeres que, como ella, apostaron por una escuela para todos y para todas, en una España que apenas empezaba a despertar”, recordó Aparicio en su intervención.

La secretaria general de UGT Ceuta resaltó el papel esencial de aquellas maestras que “se calzaban las alpargatas y recorrían los caminos más duros con una maleta llena de libros y una pasión incontenible por enseñar”. Y subrayó: “Lo que enseñaban era libertad. Y por eso fueron perseguidas”.

De ahí la importancia de recordar a figuras como la de Elisa, porque “sin maestras como ella, hoy no tendríamos democracia ni igualdad. Este premio es un acto de reparación y un ‘gracias’ que llega tarde, pero que lleva todo el peso de la dignidad que merece”, recordó Aparicio.

Una vida marcada por la represión

Durante el acto, Soledad Jiménez repasó la historia de Molinero,quien desde su llegada a Ceuta en los años veinte hasta su exclusión del sistema educativo tras el golpe de Estado de 1936. Fue acusada sin pruebas, apartada de su cargo y marginada socialmente. En uno de los expedientes de depuración se justificaba su expulsión por no haber “recibido con agrado al movimiento”, una frase que bastaba para destruir vidas enteras.

Uno de los momentos más conmovedores de la jornada fue el testimonio de su nieto, José María Escribano. “Mi abuela era profundamente cristiana. Y, sin embargo, la acusaron de quitar el crucifijo de clase. Lo que no sabían es que, tras llevarlo a casa por orden oficial, vivió bajo ese mismo crucifijo el resto de su vida”, relató visiblemente emocionado.

Escribano también recordó que su padre y sus tíos —todos hijos de Elisa— fueron perseguidos o condenados al exilio educativo. Uno de ellos, José María, fue asesinado por los sublevados en Granada en 1937. “En aquella España en guerra, las personas no valían por lo que habían hecho, sino por lo que otros decidían que valían. Y eso destruyó muchas vidas”, recordó con la voz temblorosa.

Una familia dedicada a la enseñanza

Tras años de marginación, Elisa fue rehabilitada en 1957. Sin embargo, las condiciones fueron profundamente injustas: no pudo volver a Ceuta, fue inhabilitada para ocupar cargos y sufrió largos periodos sin empleo ni sueldo. A pesar de todo, junto a sus hijos Teófilo y Luis, fundó la Academia Octunal, un centro educativo privado que resistió durante medio siglo y educó a generaciones de ceutíes.

Soledad Jiménez, responsable del recorrido audiovisual presentado durante el acto, subrayó que Elisa fue víctima de “una maquinaria represiva que no buscaba justicia, sino obediencia ciega. Una mujer que, aún perseguida, nunca renunció a su vocación”.

Nazaret Compáz emociona con su actuación

La artista ceutí Nazaret Compáz protagonizó uno de los momentos más emotivos del evento. Su actuación musical arrancó lágrimas entre los asistentes, entre ellos representantes institucionales, sindicales y políticos. Estuvieron presentes el secretario general de UGT, Pepe Álvarez; la delegada del Gobierno, Cristina Pérez; así como secretarios autonómicos de UGT de toda España y autoridades del Ejecutivo local, así como representantes de otras entidades locales y grupos políticos.

"Las bases de la educación que se quieren cargar hoy"

Antes de clausurar el acto, el secretario general de UGT, Pepe Álvarez, tomó la palabra para agradecer a la organización ceutí su esfuerzo por mantener viva la memoria democrática a través de este galardón. Tuvo también palabras de homenaje para Juan Carlos Pérez, ex secretario general de UGT Ceuta y “el iniciador de este premio”, a quien mañana miércoles se le dedicará una placa en la sede del sindicato. Recordó asimismo al compañero Pepe Mata, otra figura muy querida en la organización.

Sobre el premio entregado a Elisa Molinero, Álvarez afirmó que “nos ayuda a acercarnos a lo mejor de la historia de nuestro país. A lo mejor de las personas de nuestro país y de las organizaciones que durante años hemos resistido todo tipo de vendavales y hoy estamos aquí”.

Reivindicó el legado de las maestras republicanas, que “pusieron la base de la educación que se quieren cargar hoy”, y lanzó un mensaje directo a quienes intentan reescribir la historia: “Podrán escribir lo que quieran, pero no podrán borrar la memoria histórica de nuestro país, de todos los trabajos y proyectos que la Guerra Civil truncó de raíz”.

Un legado vivo en la memoria colectiva

El acto concluyó con la interpretación a violín del himno de ‘La Internacional’ por parte de Inés Otaola, que puso el broche simbólico a esta sexta edición del Premio Antonia Céspedes ‘La Latera’, convertida ya en una cita imprescindible con la memoria y la justicia.

El Premio Antonia Céspedes ‘La Latera’, que reconoce cada año a mujeres ceutíes luchadoras por los derechos sociales y laborales, se ha convertido en una plataforma para recuperar historias silenciadas. Elisa Molinero no solo fue una víctima del franquismo; fue una educadora comprometida, una madre incansable y una mujer que nunca dejó de creer en el poder transformador de la enseñanza.