El mayor buque de la Armada Española visitará por primera vez la ciudad autónoma de Ceuta a mediados del próximo mes de junio. El portaaeronaves 'Juan Carlos I', que fue entregado al Ministerio de Defensa el 30 de septiembre pasado en Ferrol con la asistencia del Rey, mide 231 metros de eslora, y destaca por su versatilidad y capacidades, ya que puede desplegar a las tropas desde el mar, es anfibio y puede hacer funciones de portaaviones, así como labores de asistencia médica y humanitaria.

El barco llegará al puerto ceutí el 9 de junio para partir a la jornada siguiente en dirección a Rota, donde está previsto que concluya el crucero de un mes que ha iniciado esta semana. La cubierta del ‘Juan Carlos I’ recibió este martes por primera vez la toma de un avión 'Harrier' AV8B Plus de la Novena Escuadrilla de Aeronaves de la Armada tras zarpar desde la Base Naval de Rota en dirección a las Islas Canarias y el Mediterráneo, donde comprobará el funcionamiento de los equipos y sistemas en periodos prolongados de navegación. Además continuará con el adiestramiento interno de la dotación.

El buque de proyección estratégica construido en los astilleros de Navantia de Ferrol mide casi 231 metros de longitud, frente a los casi 196 metros del portaaviones Príncipe de Asturias (entregado en mayo del año 1988). Llega el viernes procedente de Rota, permaneciendo atracado en el Puerto hasta el domingo, antes de volver a partir. Tanto el sábado como el domingo podrá ser visitado por la población en la zona de cruceros.

El barco permite llevar a cabo el despliegue de soldados, y es también un buque de asalto anfibio para el inicio de operaciones en la mar y su proyección sobre tierra. Además, puede emplearse como portaaviones alternativo al citado Príncipe de Asturias, o bien para ofrecer asistencia humanitaria, apoyo médico, agua potable y material de ayuda. Para ello cuenta con la tecnología más avanzada, desarrollada principalmente en nuestro país.

30 helicópteros y 12 aviones

La unidad militar lleva una dotación de 243 personas, y puede transportar hasta 30 helicópteros en perfil de operaciones anfibias, o bien entre 10 y 12 aviones junto a un número similar de helicópteros medios cuando lleve a cabo un misión propia de portaaviones.

El barco embarca un total de 287 personas ajenas a la dotación, entre ellos los 56 guardias marinas que finalizaron este domingo el crucero de instrucción en el buque escuela `Juan Sebastián Elcano´ y que continuarán su formación a bordo del BPE durante este crucero de resistencia.

Durante su periplo, el `Juan Carlos I´ tiene previsto hacer escala en Las Palmas de Gran Canaria (6-8 de mayo), Cartagena (13-15 mayo), Tolón (19-24 mayo), Estambul (30 de mayo - 03 de junio) y Ceuta (9-10 de junio).

El puerto de Ceuta ya recibió en febrero de 2008 al que por aquel entonces era el buque insignia de la Armada española, el portaaviones 'Príncipe de Asturias'.

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