Un grupo de tortugas gigantes ha vuelto a la isla Pinta, la más septentrional del archipiélago ecuatoriano de Galápagos, 38 años después del rescate de Jorge, el último quelonio de su especie y símbolo de la conservación de este Patrimonio de la Humaniad. Una operación a gran escala de la comunidad científica en Galápagos ha logrado que 39 tortugas gigantes, híbridas y cuya especie se desconoce, llegaran a la isla Pinta, casa de grandes quelonios, casi extinguidos por la caza de furtivos y la introducción de especies foráneas a su hábitat.

Los pinzones de las islas Galápagos, iconos de las teorías de la evolución que desarrollara Darwin, están en constante riesgo de extinción. Sin embargo, ahora se ha demostrado que la variedad terrestre de mediano tamaño de esta especie es capaz de producir anticuerpos para combatir parásitos invasores con los cuales nunca había estado en contacto: el virus de la sífilis Poxvirum avirum y la mosca de los nidos Philornis downsi. A pesar de ello, los investigadores advierten que estas invasiones pueden poner en serio peligro a las colonias de pájaros de estas islas, no sólo a los pinzones. El paso siguiente que quieren determinar los investigadores es si esta inmunorespuesta está ayudando a los pájaros o les está perjudicando, dice Dale Clayton, profesor de la Universidad de Utah, uno de los firmantes del estudio publicado hoy en la revista PloS One.

Se debaten ente la ambivalencia de ser declaradas 'maravilla natural del mundo' o 'patrimonio natural en riesgo'.  Leer