Steve Ballmer, consejero delegado de Microsoft, se mofó hoy de la intención de Google de desarrollar un sistema operativo para ordenadores, a la vez que expresó su optimismo sobre la situación económica, durante la segunda jornada de la Conferencia Mundial de Socios de la empresa.
       "Voy a ser respetuoso" empezó a decir Ballmer, mordiéndose la lengua cuando fue preguntado sobre el anuncio de la semana pasada de que Google desarrollará un sistema operativo (denominado Chrome) para el mercado de los "netbooks".
       Pero a continuación, Ballmer lanzó sus pullas contra Google, con quien Microsoft está envuelto en una creciente pugna en algunos de los principales frentes de batalla del sector, ante las casi 6.000 personas que asisten a la conferencia en la ciudad estadounidense de Nueva Orleans.
       "Chrome es muy interesante. No va a existir hasta dentro de un año y medio pero lo están anunciando ahora", dijo con un gesto de contenida incredulidad.
       Ballmer también dijo que la estrategia de Google de tener dos sistemas operativos (además del anunciado Chrome, el buscador de internet ya tiene en el mercado Android para los teléfonos móviles) no funcionará.
       "No se necesitan dos sistemas operativos" afirmó Ballmer, quien añadió que Microsoft lo sabe porque lo intentó hace años con Windows 95 y Windows NT.
       Además, según los datos de Microsoft, los usuarios pasan el 50 por ciento del tiempo frente a un ordenador sin utilizar los exploradores de internet, por lo que, para la empresa de Redmond, la estrategia de Google para "netbooks" no es acertada.
       "Windows es el sistema operativo adecuado", terminó señalando.
       Ballmer se mostró más comedido con respecto a Apple, que en el pasado había sido la principal preocupación del gigante del software.
       El máximo ejecutivo de Microsoft dejó pasar la oportunidad para atacar Apple cuando fue preguntado sobre la popular campaña de televisión que el fabricante de los Mac y iPods tiene en Estados Unidos y en la que se ríe de los problemas de Windows.
       Según Ballmer, Microsoft va a mantener su actual estrategia publicitaria de desoír los ataques de Apple y "contar la historia del PC", ya que las cifras de los últimos nueve meses indican que Windows ha ganado cuota de mercado con respecto a los Mac.
       Igualmente Ballmer se apoyó en una noticia del "The New York Times" de hoy que afirma que el buscador de Microsoft, Bing, contribuye a mejorar la credibilidad de la empresa para señalar que si hay algo de lo que no carece es de "tenacidad".
       "Se nos castigó mucho", dijo Ballmer con respecto al fracaso inicial de Microsoft de desarrollar un buscador de internet que pudiese competir con Google, "pero (Bing) es una prueba de nuestra tenacidad".
       Sobre el contexto económico, Ballmer reconoció en varias ocasiones que 2009 ha sido un año "duro" y calificó la crisis "no como una recesión o una depresión, sino un reinicio".
       Su explicación de lo sucedido es que "la economía mundial se recalentó" cuando las personas y las empresas empezaron a prestar más dinero del que respaldaba la riqueza existente.
       "La economía se tenía que reducir. La economía se va a reiniciar en un nivel más bajo, es inevitable" pero añadió que en estas turbulencias económicas hay muchas oportunidades para que Microsoft y sus asociados aumenten cuota de mercado y proporcionen "a sus clientes una preciosa experiencia".
       "Hoy en día tengo más optimismo en las oportunidades que en ningún otro momento de la historia", afirmó.
       Por ello, reveló que la empresa invertirá 24.500 millones de dólares en investigación y desarrollo en ocho áreas. El área de Comunicaciones y Productividad será la que recibirá más dinero, 7.600 millones de dólares, seguida por la de Windows y el Explorador de Internet, con 5.100 millones de dólares.
       También hoy, Microsoft dijo que la plataforma Windows Azure (su primer sistema operativo para la "nube") puede ser descargado a partir de hoy de forma gratuita para que los programadores empiecen a desarrollar aplicaciones.
       Azure estará disponible comercialmente a partir de la Conferencia de Desarrolladores Profesionales de noviembre en Los Ángeles.

Microsoft quiere demostrar que no está asustada por la crisis económica mundial y hoy anunció en la Conferencia Mundial de Socios que se celebra en Nueva Orleans la mayor ola de lanzamiento de productos de su historia, incluido el nuevo Windows 7 y Office 2010.
       Los tres principales oradores de la jornada de apertura de la conferencia, que reúne a unos 6.000 socios de todo el mundo, no pudieron evitar referirse a las difíciles condiciones de la economía mundial y a los profundos cambios que el sector experimenta.
       Pero al mismo tiempo, los altos ejecutivos destacaron que todas las crisis ofrecen oportunidades de crecimiento y que Microsoft quiere que la empresa y sus socios (empresas de distribución, asistencia técnica y desarrollo de aplicaciones) se aprovechen de la actual coyuntura.
       "La crisis significa nuevas oportunidades", afirmó Allison Watson, vicepresidenta corporativa del Grupo Mundial de Socios de Microsoft, que añadió que "estamos en un mundo diferente con necesidades diferentes".
       A pesar de ello, Microsoft ha decidido mantener su plan de producción y lanzamiento de productos.
       Hoy, Stephen Elop, presidente de la División de Negocios de Microsoft, anunció que Office 2010 (al igual que las aplicaciones SharePoint Server 2010, Visio 2010 y Project 2010) han alcanzado el paso de estreno técnico y que decenas de miles de personas las empezarán a probar a partir de hoy.
       La empresa de Redmond mantiene el lanzamiento final de Office 2010 (que tendrá un versión aligerada para funcionar desde internet, sin necesidad de instalar el programa en el equipo) para el primer semestre del próximo año.
       Office 2010 y Windows 7, el sistema operativo que reemplazará a Vista, son las grandes apuestas de Microsoft para mantener su hegemonía en el mundo de los PC frente al embate de Google, que cada vez se introduce más en sus campos tradicionales.
       La semana pasada, Google anunció que ultima un sistema operativo para "netbooks" (una nueva clase de aparatos más pequeños que los portátiles tradicionales) que se llamará Chrome, como su explorador de internet que ya está disponible.
       Además, Google también comercializa Android, un sistema operativo para teléfonos móviles, otro área de negocio que Microsoft considera fundamental para su futuro y en el que ya compite con el iPhone de Apple y la BlackBerry de la canadiense RIM. Y Google ya tiene un conjunto de aplicaciones similares a Office que se ejecutan desde internet.
       Pero a diferencia de lo sucedido con Vista, Microsoft cree que Windows 7 es un producto ganador.
       Bill Veghte, vicepresidente para negocio de Windows, anunció que este mes Microsoft empezará a distribuir Windows 7 entre los fabricantes de sistemas informáticos para que lo instalen en productos destinados a la venta en los próximos meses. El lanzamiento público del nuevo sistema operativo se mantiene para el próximo 22 de octubre.
       Veghte, que calificó a Windows 7 como "una plataforma fantástica", reconoció que la empresa ha realizado "una significativa modernización" tras aprender de los errores cometidos con Vista, especialmente en el terreno de la compatibilidad con otras aplicaciones y hardware.
       "Queremos estar seguros de que Windows 7 es compatible. Estamos trabajando mucho para asegurarnos que la migración de XP y Vista a Windows 7 es sencilla. En la actualidad, tenemos 16.000 socios desarrollando software (para Windows 7). Esos números no se ven hasta que está disponible al público en general", añadió.
       Según un estudio dado a conocer hoy por la firma IDC, para finales de 2010 se espera que los fabricantes hayan vendido 177 millones de PC con el nuevo sistema operativo instalado.
       Microsoft se esforzó en destacar que, según las cifras de IDC, entre octubre de 2009 y finales de 2010 el lanzamiento de Windows 7 generará 320.000 millones de dólares en ventas de productos y servicios para la empresa y sus socios.
       Pero no todo funciona sin contratiempos para Microsoft.
       Elop no pudo demostrar hoy algunas de las capacidades del nuevo Office 2010, después de que el sistema se cayese frente a miles de socios llegados de todos los rincones del mundo.