- jueves 02 mayo 2024
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El Real Salt Lake se proclamó nuevo campeón de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS) al vencer en los penaltis (5-4) al Galaxy de Los Ángeles después de haber concluido el tiempo reglamentario y la prórroga con empate (1-1).
El gran héroe del partido fue el veterano portero Nick Rimando, de 30 años, que paró dos penaltis (Jovan Kirovski y Edson Buddle), para ser nombrado Jugador Más Valioso (MVP) y darle al Real Salt Lake, el equipo que llegó como octavo y último clasificado a la fase final, el primer título de su historia.
Aunque el Galaxy se puso por delante en el marcador cuando se cumplía el minuto 41 de la primera parte, con la mejor jugada que realizo durante todo el partido, nunca pudo con la fuerza física del Real Salt Lake. Beckham dio un pase por la banda derecha para que Donovan centrase y Magee que siguió la jugada sólo tuvo que tocar con la pierna izquierda el balón para que superase a Rimando por bajo y pegado al poste derecho que cubría.
El Salt Lake empata tras el descanso
El gol no desanimó al Real Salt Lake y en la segunda parte comenzó a ser el dueño absoluto del partido para tener el premio de su dominio en el minuto 64 cuando Findley, un ratón del área, ex goleador del Galaxy, recogió un rechace suelto de la defensa del equipo angelino para rematar por bajo y superar a Ricketts.
A partir de ese momento, la baja posterior del arquero internacional jamaiquino y la entrada del argentino Fabian Espindola iban a ser dos factores decisivos para que el Real Salt Lake, contra todos los pronósticos, se proclamase nuevo campeón de la MLS.
'Becks' acaba fundido
Beckham, que pudo haber jugado su último partido con el Galaxy, acabo completamente agotado, y al concluir el tiempo reglamentario se le vio como tenía en la boca un inhalador que le ayudase a recuperar mejor la respiración. Era la imagen de un Galaxy que quería y no podía superar a su rival.
El Galaxy, que buscaba su tercer título de la MLS, el último lo consiguió en el 2005, se quedó a las puertas y su entrenador Bruce Arena, perdió por primera vez un partido de la final de liga en el que un equipo suyo ha disputado.
La gran sorpresa se completó en los "playoffs" de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS) después que el Real Salt Lake venció por penaltis 5-4 al Fire de Chicago en la final de la Conferencia Este, tras completarse 120 minutos del tiempo reglamentario y la prórroga con empate a 0-0.
El Real Salt Lake, que disputará su primera final de la Copa MLS, tendrá como rival Galaxy de Los Ángeles, que la noche anterior ganó su sexto título de la Conferencia Oeste tras vencer por 2-0 en la prórroga al Dynamo de Houston. La derrota sorpresa del Fire, era el favorito y jugaba en su campo, dejó a la MLS sin la gran final soñada con el equipo de Chicago, donde jugó el delantero mexicano Cuauhtémoc Blanco, y el Galaxy, del inglés David Beckham, los dos jugadores franquicia más importantes que han llegado al fútbol estadounidense.
Ahora el gran rival de Beckham será el centrocampista argentino Javier Morales, que es sin discusión el gran cerebro en el juego del Real Salt Lake, el equipo que irónicamente entró como octavo y último a la competición de la fase final y aunque pertenece a la Conferencia Oeste tuvo que ir a la del Este. El gran duelo entre el Galaxy, que busca su tercer título de campeón de liga, primero desde la del 2005, y el Real Salt Lake, que disputa su primer partido de campeonato, será el próximo domingo, 22 de noviembre, en el Qwest Field, de Seattle. Donde dio la primera gran sorpresa al eliminar en las semifinales al Crew de Columbus, los actuales campeones de liga, que también habían llegado a la eliminatoria como claros favoritos a superarla y revalidar el título.
Pero no fue así porque el Real Salt Lake sorprendió con un gran fútbol de conjunto y después de evitar que el peligroso ataque del Fire, encabezado por Blanco, les hiciese daño en 120 minutos de juego, fueron los mejores en la tanda de penaltis. El Real Salt Lake estuvo a punto de marcar en los últimos segundos de los 90 minutos reglamentarios, pero el disparo del delantero Robbie Findley, goleador del equipo, desde el borde del área grande fue desviado en la línea por el defensa John Thorrington, que luego iba a fallar su tiro penal.
Mientras que el delantero del Fire, el veterano Brian McBride, pegó un cabezazo en el travesaño a los 27 minutos y el mediocampista guatemalteco Marco Pappa sacó un buen tiro a los 67 que fue despejado por el arquero del Real Salt Lake, Nick Rimando. Pero el papel de gran héroe estaba reservado para Ned Grabavoy, quien entró para substituir a Robbie Russell en el último minuto del alargue, anotó el penal ganador en la séptima ronda de remates, con un tiro que el arquero Jon Busch llegó a tocar con la punta de los dedos. El veterano arquero Rimando también puso de su parte en la victoria del Real Salt Lake al detener tres penales en la definición. El Fire ha perdido tres finales de conferencia seguidas. Este fue el primer partido en que la definición llegó a penales desde que D.C. United venció a Nueva Inglaterra en el 2004. La derrota podría haber sido la última actuación de Blanco con el Fire ya que, según anunció recientemente, se sumará pronto al Veracruz de la segunda división de su país. El Fire, sin embargo, no descarta que Blanco, de 36 años, ex jugador del Valladolid de España, vuelva a Chicago para la temporada del 2010, donde cumplió con un contrato por tres temporadas y más de tres millones de dólares anuales. De cualquier manera, Blanco volvió a ser el jugador con más clase y técnica del Fire y el que hizo el primer lanzamiento en la tanda de penaltis para conseguir marcar y darle la ventaja al equipo de Chicago. La derrota fue la segunda en penaltis para el Fire esta temporada, luego de perder el pasado 27 de junio la final de la SuperLiga ante el equipo mexicano de los Tigres de la UANL.
El Galaxy de Los Ángeles venció en tiempo de prórroga por 2-0 al Dynamo de Houston en la final de la Conferencia Oeste y disputará por sexta vez el título de campeón de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos (MLS), primero con la estrella inglesa, el centrocampista David Beckham. Los goles del partido fueron marcados al minuto 103 por mediación del defensa Gregg Berhalter, que remató desde dentro del área un rechace de la zaga del Dynamo a un saque directo de falta que hizo Beckham, que juega su tercera temporada con el Galaxy desde que dejó al Real Madrid. Seis minutos más tarde, a los 109, el goleador del Galaxy, el delantero Landon Donovan, ponía el definitivo 2-0 al marcar de penalti.
El Galaxy se enfrentará el próximo domingo, en el Qwest de Seattle, por el título de la Copa de la MLS, con el ganador del la final de la Conferencia Este, que el sábado disputan los equipos del Fire de Chicago y el Real Salt Lake. Un triunfo del Fire, que tiene la ventaja de campo, juega en su estadio del Toyota Park, podría proporcionar el gran duelo individual entre las figuras de Beckham y el delantero mexicano Cuauhtémoc Blanco, jugador franquicia del equipo de Chicago. Ambos jugadores son los que más dinero ganan también en la MLS con un salario de 6,5 millones de dólares anuales para Beckham y tres millones para Blanco, que cumple su contrato por tres temporadas con el Fire.
El partido pudo haberse definido en la segunda parte cuando el Dynamo dominó el centro del campo y creo las oportunidades más claras de conseguir gol, pero una vez más la gran figura del encuentro para el Galaxy iba a ser su arquero, el internacional jamaicano Donovan Ricketts, que salvó dos tiros de gol claros. El Galaxy, que consiguió el sexto título de la Conferencia Oeste, jugará su primera final de la MLS por primera vez desde el 2005, que fue cuando consiguió el segundo de campeón de liga. Mientras que el entrenador Bruce Arena, el ex seleccionador nacional, que ganó el premio del Mejor del Año en la temporada regular, vuelve también a una final de la MLS después de haber conseguido dos títulos (1996-997) cuando dirigió al D.C.United. El Dynamo de Houston, que ganaron dos títulos de liga consecutivos, disputaron la tercera final de la Conferencia Oeste en las últimas cuatro temporadas. Ambos equipos son propiedad de la misma compañía, la AEG, que el año pasado le vendió al ex boxeador y ahora promotor, Oscar De la Hoya, el 50 por ciento de las acciones del Dynamo, por 10 millones de dólares.
El FC Barcelona empezó su gira por Estados Unidos con una victoria ante Los Angeles Galaxy. El equipo azulgrana ganó a los californianos 1-2 gracias a los goles marcados por Pedro y Jeffren, en los minutos 11 y 67, respectivamente. Por los Galaxy marcó, de falta directa, David Beckham, en el 44', que se rehizo de los pitidos que tuvo que escuchar durante los primeros minutos.
El partido disputado en el Rose Bowl de Pasadena ha servido para que el Barça mostrara una buena imagen en un partido en el que han debutado en pretemporada jugadores como Dani Alves, Rafa Márquez, Xavi, Puyol o el primer fichaje de la temporada, Maxwell.
El color azulgrana predominó en las gradas del Rose Bowl de Pasadena, estadio lleno a rebosar, que vitoreó a Messi y abucheó constantemente a David Beckham, a quien critican por su reciente periplo en el AC Milan, pero que demostró estar por encima del nivel de su equipo. Maxwell debutó discretamente y Márquez reapareció con consistencia hasta que fue retirado a la media hora de juego de un partido en el que los canteranos firmaron los goles culés.
La primera parte terminó con empate a un gol después de que abriera el marcador González a los 10 minutos tras una jugada personal y varios rechaces, e igualara el Galaxy con gol de Beckham de saque de falta directa al filo del descanso. Los azulgrana dominaron aunque se estrellaron una y otra vez en la defensa dispuesta por el técnico local Bruce Arena. Keita, Bojan y un esforzado Messi en el 41, con un disparo colocado que obligó al lucimiento de Saunders, gozaron de las ocasiones más claras del conjunto catalán, que se movió bien por la banda de Dani Alves. Maxwell estuvo más atento a no perder su sitio que a participar en el ataque. El Galaxy jugó ordenado y a remolque y únicamente inquietó a Pinto con los centros colgados por Beckham.
Segundo once en el segundo tiempo
En la segunda mitad Guardiola sacó un once completamente distinto y puso en liza a los internacionales españoles que disputaron la Copa Confederaciones (menos a Iniesta lesionado), así como al francés Henry, uno de los más incisivos. De las botas de Suárez, tras un pase entre la defensa de Busquets, llegó el tanto de la victoria azulgrana en el minuto 61. La segunda mitad fue más abierta, con un Galaxy más ofensivo y más espacios en el centro del campo, aunque poco eficaz a la hora de hilvanar jugadas. Se notó la falta de ritmo de Xavi, Puyol y compañía. El Barça de pretemporada logró doblegar a un Galaxy vestido de blanco y que hacía poco más de una semana había empatado a dos tantos frente al AC Milan. Los azulgrana partirán el domingo hacia Seattle, en el norte de EEUU, después de realizar una última sesión de entrenamiento en Los Angeles.
El 5 de agosto disputará el segundo partido de la gira americana de doce días frente al Seattle Sounders y concluirá su periplo americano frente al Chivas de Guadalajara en San Francisco, tres días más tarde. El equipo volverá a Barcelona el 9 de agosto para preparar el primer compromiso oficial de la temporada, el encuentro de ida de la Supercopa ante el Athletic de Bilbao en San Mamés el día 16.
