Hijo de un monje budista, Haruki Murakami nació en Kioto (Japón) en 1949, pero pasó la mayor parte de su juventud en Kobe. Sus padres enseñaban literatura japonesa y él estudió literatura y drama griego en la Universidad de Waseda (Soudai). Además de escritor es traductor. Ha publicado varios best-sellers y colecciones de cuentos.

La ficción de Murakami, que a menudo es tachada de literatura pop por las autoridades literarias japonesas, es humorística y surreal, y al mismo tiempo refleja la soledad y el ansia de amor en un modo que conmueve a lectores tanto orientales como occidentales. En su escritura se aprecian influencias de Raymond Carver, Francis Scott Fitzgerald, Raymond Chandler y John Irving, a los que considera sus maestros.

'Kafka en la orilla' fue publicada originalmente en 2002, aunque no llegó a España hasta cuatro años después. En 2005 el suplemento literario de The New York Times proclamó a 'Kafka en la orilla' como la mejor novela del año. La obra tiene como protagonista a un joven de quince años llamado Kafka Tamura, que, debido a las malas relaciones con su padre, se marcha de casa y viaja al sur del país, a Takamatsu. Allí encontrará refugio en una singular biblioteca y conocerá a Saeki, una misteriosa mujer.