El sueco Robin Soderling, verdugo del español Rafa Nadal en Roland Garros, volvió a derrotar a la segunda raqueta del mundo en Londres por 6-4 y 6-4 dentro del Grupo B de la liguilla del Masters. El tenista nórdico, primer reserva de este torneo ante la baja de Roddick, tardó en la pista central 1 hora y 38 minutos en anotarse el primer punto en el debut de esta competición de "elegidos".

En cuatro encuentros disputados contra el sueco, el jugador español, que no disputó la Copa Masters el pasado año por lesión, había vencido a Soderling por 3-1, pero hoy no logró remontar el juego de su oponente. El español tuvo un comienzo accidentado en su pulso con Soderling en el debut del mallorquín en esta edición del torneo de Maestros.

El tenista escandinavo arrancó por todo lo alto. Sacó Soderling, presumiblemente el hombre con menos amigos dentro del circuito, para llevarse el primer juego y romper con contundencia, rematando con un "ace", el servicio del mallorquín a continuación.

Soderling sorprende y no se arruga

Al ganador del Abierto de Australia le tocó remontar una desventaja de 3-0. Aquí Nadal, que se estrenaba con torpeza, tuvo que variar su táctica. Cambió el ritmo y se dedicó a mover más la pelota. Junto con los intercambios más largos, la modificación en las estrategias, la variación de los golpes, surtieron efecto. Al menos, momentáneamente.

El jugador español, que firmó 4 "aces" en esta manga, uno más que su oponente, y cometió menos errores que Soderling (7 frente a 13), logró igualar un 4-4. Pero el número 8 no se amilanó.

Tiene fama de jugador "duro" en este tipo de superficies y lo corroboró con cada punto. Eso sí, Soderling sufrió un poco más ante el cambio de ritmo que le imponía el español, pero conservó su servicio y en el décimo juego aprovechó su punto de set para llevarse este parcial por 6-4 en 40 minutos.

La reacción se queda corta

Ambos incurrieron en mayor número de errores en el segundo set (Nadal cometió 24, tres menos que el sueco). Aquí, el español imprimió más presión a su rival en una manga que se desarrolló de forma más pareja que la anterior.

Nadal jugaba con energía, agresivo; la derecha le funcionaba bien -no tanto su saque- pero terminó sucumbiendo, de nuevo, y en poco menos de una hora al juego de Soderling, ante el que salvó un "match point" para claudicar en el segundo, con un 6-4.

El próximo adversario de Nadal el próximo miércoles será el perdedor del duelo que esta tarde disputarán, también dentro del Grupo B, el serbio Novak Djokovic, número 3, y el ruso Nikolay Davydenko, sexto del mundo.

Siempre un paso por detrás, con la sonrisa como carta de presentación, impecables en su «look»,  sin decir palabra alguna. Estos gestos de discreción marcaron la presentación en sociedad de Cecilia Gómez, pareja de Francisco Rivera Ordóñez, y Eva González, novia de su hermano Cayetano. Las dos quisieron acompañarles  en la entrega de la Medalla de Oro de las Bellas Artes a Francisco. Aunque la bailaora y la miss España ya habían sido fotografiadas en compañía de sus parejas, hasta la fecha no habían participado en un acto oficial.
Ya en la cena previa al acto, celebrada en la noche del lunes en el Hotel Real, la bailaora y novia de Fran Rivera centró todas las miradas de los asistentes. Ella, algo más tímida que en otras apariciones públicas, lució un vestido corto negro con plumas en las mangas y una cartera de ante amarilla con tachuelas, ambos firmados por Diane Von Furstenberg. Ayer llegó de la mano de Fran al Palacio de Festivales de Cantabria. Repitió diseñadora, que no vestido. Apostó por uno de coctel estampado con motivos marinos en blanco y negro. Allí coincidió con la Duquesa de Alba, que, lejos de mostrarse molesta porque su ex yerno haya reemplazado a Eugenia, dijo de la artista que «es una chica muy simpática». Cecilia y Cayetana se conocieron hace unas semanas durante un almuerzo en el Palacio de Dueñas, donde la bailaora le confesó que prepara un espectáculo para homenajearla.
La ausencia de Kiko
La nueva pareja de Francisco también conoció a Eugenia en el cumpleaños de su hija. Juntos en un mismo coche llegaron Belén Ordóñez –hermana de Carmina–, Julián Contreras, Cayetano Rivera y Eva González. La modelo y presentadora, acostumbrada a desenvolverse con soltura cuando se topa con una cámara, guardó silencio enfundada en un vestido en color lila con abrigo a juego. Fue Cayetano quien relató que su hermano «lleva nervioso varios días, aunque muy feliz». La única ausencia destacada de la jornada fue la de Kiko Rivera, hijo de Paquirri e Isabel Pantoja. A la vista está que la relación entre los Rivera es más que cordial. El pasado miércoles, los hermanos se reunieron para respaldar a Julián Contreras en la presentación de su primera novela de ficción. Después almorzaron juntos en un restaurante con Eva y Cecilia, que aprovechó para celebrar su cumpleaños.