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El LHC no pisa el acelerador por miedo a una avería

Funcionará dos años seguidos, pero no aumentará su potencia este año

 

Los gestores del mayor acelerador de partículas del mundo, el LHC de Ginebra, dieron ayer una de cal y otra de arena. El laboratorio europeo de física de partículas CERN anunció que la máquina funcionará de forma continuada hasta finales de 2012 para acumular más datos en un intento de abrirse paso en el terreno de la física desconocida para cuya investigación fue construido, según un comunicado de la organización. Sin embargo, y en contra de lo que ya habían aprobado los 20 países europeos que financian el experimento, los expertos del LHC han decidido no aumentar la potencia de la máquina de siete a ocho teraelectronvoltios (TeV) en 2011 por miedo a que el acelerón cause averías similares a las que lo pusieron en dique seco en 2008.

Primeras colisiones de partículas en el LHC

El LHC, el nuevo gran acelerador de partículas, ha realizado hoy las primeras colisiones de protones, según ha informado el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) en un comunicado. Primero se han enfocado los haces para generar choques de partículas en el detector Atlas, a continuación se ha repetido la operación en el CMS, y después en los otros dos, alice y LHCb. Los cuatro han registrado el acontecimiento en sus salas de control.

Comienza la puesta en marcha del gran acelerador de partículas LHC

Tras un año de reparaciones, el gran acelerador de partículas LHC está ya listo para empezar su lenta puesta en marcha. Toda la máquina está enfriada hasta 270 grados centígrados bajo cero (la temperatura imprescindible de operación) y esta previsto empezar hoy a inyectar un haz de protones en un sector. El LHC mide 27 kilómetros de circunferencia y está instalado un túnel bajo la frontera franco-suiza, en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) junto a Ginebra. El acelerador sufrió hace un año una gravísima y extensa avería poco después de que el 10 de septiembre de 2008 se hicieran circular pos su tubo de alto vacío los primeros haces de partículas. Un cortocircuito provocó graves daños en 53 grandes imanes superconductores (unos 15 metros de longitud cada uno) y es escape de varias toneladas de helio líquido refrigerante.

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