La racha triunfal llegó a su final para Los Ángeles Lakers después de perder el segundo partido de la nueva temporada por paliza de 105-79 ante los Nuggets de Denver, en la revancha de las finales de la Conferencia Oeste.
Los campeones de liga, que llegaron al frío de Denver con la racha triunfal de seis victorias consecutivas, sólo pudieron aguantar el ritmo encestador de los Nuggets hasta el descanso. Luego llegó toda una exhibición del equipo de Denver, con el alero Carmelo Anthony a la cabeza al anotar 25 puntos, en sólo 29 minutos, mientras que la defensa de los Nuggets fue muy superior al ataque de los Lakers.
La historia fue la misma de siempre, los Lakers sin la inspiración, el acierto y las genialidades de Bryant, más la ausencia del alero español Pau Gasol, son un equipo sin recursos y sin ideas de conjunto.
Todo lo contrario de lo mostraron los Nuggets, que cinco meses después de haber perdido las finales de la Conferencia Oeste, con gritos de sus seguidores de "¡Beat L.A!, ganaron, se vengaron y además dieron un gran espectáculo.
Los Nuggets, que habían perdido los seis de los siete partidos anteriores disputados entre ambos equipos en las tres temporadas anteriores, esta vez lograron superar la barrera de los 100 puntos y lograron el triunfo.
Anthony, muy superior a su marcador, el alero Ron Artest, anotó sólo siete puntos en menos de los 12 minutos que jugó de la primera mitad por problemas con las personales, pero encestó 10 en el tercer cuarto para darle a los Nuggets (7-3) una ventaja de dobles dígitos que iba a pesar como una losa en el juego de los Lakers.
El escolta reserva J.R. Smith volvió a ser verdugo y factor sorpresa para los Nuggets al aportar 20 puntos, mientras que el pívot brasileño Nené Hilario y el base novato Ty Lawson aportaron 13 tantos uno para los Nuggets, que comparten liderato con los Trail Blazers de Portland en la División Noroeste.
Hilario jugó 24 minutos para encestar 5 de 8 tiros de campo y se fue perfecto de 3-3 desde la línea de personal, capturó seis rebotes y entregó cuatro asistencias. Para J.R. Smith fue su tercer partido después de haber sido suspendido siete, y los Nuggets celebraron su regreso al Pepsi Center después de una gira de seis partidos. Lawson aportó seis asistencias, dos menos que el titular Chauncey Billups que se quedó con seis tantos, ocho asistencias y un robo de balón.
El alero Kenyon Martin fue clave en el juego defensivo al aportar 10 puntos, con nueve rebotes, cinco asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón.
Los Lakers (7-2) no contaron con un buen juego en el ataque y encestaron sólo ocho puntos en el tercer cuarto, para concluir el partido con 35,2 en sus tiros de campo, al irse de 31 de 88. Los campeones de liga sufrieron la segunda derrota en lo que va de temporada sin que esta vez Andrew Bynum y Bryant, con 19 puntos cada uno, fuesen factor ganador para los Lakers, que en el cuarto periodo, después de un parcial de 29-8 en el tercero, el entrenador del equipo, Phil Jackson, mandó al banquillo a los titulares.
Bynun aportó un nuevo doble-doble al conseguir también 15 rebotes, el alero Lamar Odon llegó a los 14 tantos y Artest a los 11 (4 de 11 tiros de campo), con seis asistencias, pero nunca pudo con Anthony en el juego defensivo.
Los Lakers habían aguantado en el partido en la primera parte gracias a los triples conseguidos por Bryant y Artest para irse al descanso con el parcial de 58-56, pero "Melo" quería ser el protagonista de la noche, robarle el "show" a Bryant y lo consiguió.
