El Sevilla, que goleó a domicilio al Stuttgart y el Olympique Lyon, que nubló las expectativas del Liverpool (1-2), han reservado su plaza en octavos, sólo pendiente de certificar, tras sumar, respectivamente, la tercera victoria en los tres partidos disputados. El Barcelona, sin embargo, sorprendido por el ruso Rubin Kazan, que hasta ahora no había ganado partido alguno, aplazó su trasvase a las eliminatorias. El Arsenal de Cesc Fábregas se quedó en puertas de avanzar su pase, pero el AZ Alkmaar empató en el tiempo añadido.
El cuadro sevillano aventaja en cinco puntos al Unirea Urziceni rumano, que goleó a domicilio al Ranges (1-4). El cuadro local, que contó con Nacho Novo solo en el tramo final, se adelantó con el gol de Ricardo a los dos minutos. Pero Marius Bilasco, el argentino Pablo Daniel Brandán, que firmó dos y el infortunio de Lee McCulloch, que se marcó en propia puerta, dinamitaron las posibilidades de los visitantes, principal amenaza ahora del conjunto español.
No aprovechó la situación del Barça el Inter, que tras el empate a dos en San Siro ante el Dinamo Kiev cuenta sus partidos por igualadas. Fue a contracorriente el bloque de Jose Mourinho cuando Taras Mikhalik marcó para los visitantes a los cinco minutos. Dejan Stankovic empató pero Lucio volvió a poner cuesta arriba el choque para los italianos, que salvaron la situación con el tanto del argentino Walter Samuel después del intermedio.
El Lyon se asoma a los octavos de final a costa del hundimiento del Liverpool. Las penurias del conjunto de Rafael Benítez, octavo en la Premier, se trasladan a Europa. Perdió en el tiempo añadido. Fue por delante desde que el israelí Yossi Benayoun marcó antes del descanso. Pero en un cuarto de hora, Maxime Gonalons y el argentino César Delgado materializaron el triunfo galo. La Fiorentina, que ganó en el campo del débil Debrecen húngaro (3-4), se postula como segundo. El cuadro húngaro, que aún no ha puntuado, marcó sus primeros goles ante el equipo italiano, pero no evitó su triunfo.
Mientras, un gol en el tanto añadido de David Mendes Da Silva evitó la virtual clasificación del Arsenal (1-1), que desde la media hora tenía encarrilado el triunfo con el tanto del español Cesc Fábregas. Domina cómodo un grupo donde el Olimpiakos ha ampliado sus expectativas tras superar al Standard Lieja (2-1) en el último minuto del choque. Igor de Camargo adelantó a los belgas. Pero los helenos dieron la vuelta al marcador con los de Konstantinos Mitroglou y Ieroklis Stoltidis.
Manuel Pellegrini, técnico chileno del Real Madrid, advirtió del peligro del segundo rival madridista en Liga de Campeones, el Olympique de Marsella francés, del que dijo que "es un equipo fuerte de bastante roce" que exigirá la mejor versión de su equipo. "Hemos visto sus últimos partidos y como jugó ante el Milan. Sabemos las características de sus jugadores y el juego que desarrolla. Es un equipo fuerte, que privilegia un fútbol de bastante roce, con muy buenos jugadores", analizó.
Entre toda la plantilla del Olympique, Pellegrini destacó a un jugador que ha dirigido en el pasado. "Entre ellos está Lucho González al que tuve la fortuna de dirigir en River Plate. Son de un buen potencial futbolístico. Tenemos que hacer muy buen partido si queremos sumar tres puntos de local", destacó. Las rotaciones por las que apuesta el técnico madridista seguirán en Liga de Campeones.
Las preguntas comienzan a cansarle y aseguró que "no es tonto", buen conocedor de los riesgos que corre en encuentros en los que prescinde de sus estrellas. "Cuando uno tiene que dejar en el banquillo a Kaká o Cristiano sabe lo que está arriesgando, no soy tonto. Si lo dejo es por algo importante, no por calidad", manifestó. "No pretendo que todos compartan lo que hago. Mis jugadores saben lo que tienen que hacer perfectamente y responden acertadamente cuando les preguntan sobre lo que estamos haciendo. Los riesgos son asumibles para ganar el partido", añadió.
Además, insistió en que "las rotaciones no son problema de justicia o injusticia sino de rendimiento y sobre todo del rival", y justificó que en su posición de técnico maneja "cosas que fuera no se saben". Preguntado por el enfado de Cristiano Ronaldo al ser nuevamente sustituido en la última jornada de Liga, ante el Tenerife, el técnico chileno insistió en que la relación que mantienen es muy buena. "No tengo ningún problema con él. No tiene ninguna importancia el hecho de que saliera diez minutos antes de acabar el último partido. Tenemos una buena relación", reconoció. Preguntado por la numerosa prensa francesa que acudió a la ciudad deportiva de Valdebebas, por el galo Karim Benzema, Pellegrini habló sobre su delantero y la competencia que tiene con el argentino Gonzalo Higuaín.
"Es un jugador joven que se va integrando al Real Madrid. Jugará unos partidos, otros no, pero lo importante es que meta goles y agarre confianza. En ese puesto tenemos a un jugador importante como Higuaín. Estoy contento con ellos", dijo. Por último, respondió a la frase de Pep Guardiola, técnico del Barcelona, que aseguró que su equipo no es favorito al título de Liga de Campeones. "Ser favorito o no se demuestra en la cancha por su fútbol, no por estadísticas de años anteriores", aseveró.
